Trump e Maduro
AP Photo/Evan Vucci; Reuters/Leonardo Fernandez
Forças dos Estados Unidos interceptaram e apreenderam no sábado (20) mais um petroleiro em águas internacionais na costa da Venezuela.
É a segunda apreensão em menos de duas semanas, em mais um sinal de aumento da pressão do governo Trump sobre Nicolás Maduro.
A medida foi confirmada por dois oficiais americanos para a agência de notícias Associated Press. A Reuters também confirmou o fato e disse que a operação foi liderada pela Guarda Costeira norte-americana.
As duas agências não disseram qual é a bandeira do navio apreendido.
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Os oficiais não estavam autorizados a discutir publicamente a operação militar em andamento e falaram sob condição de anonimato.
Tanto a Guarda Costeira quanto o Pentágono direcionaram pedidos de comentário para a Casa Branca, que não respondeu ainda.
O governo da Venezuela e a empresa estatal de petróleo PDVSA também não responderam.
Um oficial descreveu a ação para a Associated Press como um “embarque consentido”, com o petroleiro parando voluntariamente e permitindo que as forças americanas abordassem o veículo.
A ação ocorreu dias depois de Trump anunciar um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem do país sul-americano e segue a apreensão, em 10 de dezembro, por forças americanas, de um petroleiro na costa da Venezuela.
Trump, após a primeira apreensão de petroleiros neste mês, prometeu que os EUA realizariam um bloqueio à Venezuela.
Alguns petroleiros sancionados já estão desviando da Venezuela. Desde a primeira apreensão, a exportação de petróleo da Venezuela caiu drasticamente.
Embora muitas embarcações que carregam petróleo na Venezuela estejam sob sanções, outras que transportam o petróleo do país — assim como o petróleo bruto do Irã e da Rússia — não foram sancionadas.
Algumas empresas, especialmente a norte-americana Chevron, transportam petróleo venezuelano em seus próprios navios autorizados.
A China é a maior compradora do petróleo bruto venezuelano, que responde por cerca de 4% de suas importações. Em dezembro, os embarques devem alcançar uma média de mais de 600 mil barris por dia, segundo analistas consultados pela Reuters.
Por enquanto, o mercado de petróleo está bem abastecido, e há milhões de barris em navios-tanque ao largo da costa da China aguardando para serem descarregados.
Se o embargo permanecer em vigor por algum tempo, a perda de quase um milhão de barris por dia na oferta de petróleo bruto tende a pressionar os preços do petróleo para cima.
Desde que os Estados Unidos impuseram sanções ao setor de energia da Venezuela, em 2019, comerciantes e refinarias que compram petróleo venezuelano passaram a recorrer a uma “frota fantasma” de navios-tanque, que ocultam sua localização, e a embarcações sancionadas por transportar petróleo do Irã ou da Rússia.
Tudo isso acontece enquanto Trump intensificou sua retórica em relação a Maduro e alertou que os dias do veterano líder venezuelano no poder estão contados.
Trump, esta semana, exigiu que a Venezuela devolva ativos que apreendeu das petrolíferas americanas anos atrás, justificando novamente seu anúncio de um “bloqueio” contra petroleiros que viajam de ou para o país sul-americano, que enfrenta sanções americanas.
O presidente dos EUA citou os investimentos americanos perdidos na Venezuela quando questionado sobre sua tática mais recente em uma campanha de pressão contra Maduro, sugerindo que as ações do governo republicano são pelo menos em parte motivadas por disputas sobre investimentos em petróleo, além de acusações de tráfico de drogas.
O ataque a petroleiros ocorre enquanto Trump ordenou ao Departamento de Defesa que realizasse uma série de ataques contra embarcações no Caribe e no Oceano Pacífico que sua administração alega estarem contrabandeando fentanil e outras drogas ilegais para os Estados Unidos e além.
Pelo menos 104 pessoas foram mortas em 28 ataques conhecidos desde o início de setembro.
Os ataques têm sido alvo de escrutínio de legisladores e ativistas de direitos humanos dos EUA, que afirmam que a administração apresentou poucas evidências de que seus alvos são realmente traficantes de drogas e que os golpes fatais equivalem a execuções extrajudiciais.
A Guarda Costeira, às vezes com ajuda da Marinha, normalmente interceptava barcos suspeitos de contrabandear drogas no Mar do Caribe, procurava cargas ilícitas e prendia as pessoas a bordo para serem processadas.
A administração justificou os ataques como necessários, afirmando que está em “conflito armado” com cartéis de drogas destinados a interromper o fluxo de narcóticos para os Estados Unidos. Maduro enfrenta acusações federais de narcoterrorismo nos EUA.
A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, disse em uma entrevista à Vanity Fair publicada esta semana que Trump “quer continuar explodindo barcos até Maduro gritar ‘tio’.”
