Pierre Guillon de Prince, descendente de uma famosa família de Nantes, cujos ancestrais eram proprietários de navios que transportavam pessoas escravizadas, e Dieudonne Boutrin, descendente de africanos escravizados na Martinica, em foto de 2024.
REUTERS/Stephane Mahe/Foto de arquivo
Um homem de 80 anos emitiu neste sábado (18) o que se acredita ser o primeiro pedido formal de desculpas de alguém na França pelo papel de sua família na escravidão transatlântica, dizendo que esperava que outros — inclusive o governo — o sigam.
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Os ancestrais de Pierre Guillon de Prince, baseados em Nantes, o maior porto da França para a escravidão transatlântica, eram armadores que transportaram cerca de 4,5 mil africanos escravizados e possuíam plantações no Caribe.
Guillon de Prince disse que outras famílias francesas devem confrontar seus laços históricos com a escravidão e que o Estado deve ir além de gestos simbólicos para lidar com o passado, inclusive por meio de reparações.
“Diante do aumento do racismo em nossa sociedade, senti a responsabilidade de não deixar que esse passado fosse apagado”, disse o homem de 86 anos, acrescentando que quer passar a história da família para seus netos.
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‘Quebrar o silêncio’ sobre a escravidão
Ele fez o pedido de desculpas em uma reunião em Nantes, antes da inauguração de uma réplica de 18 metros do mastro de um navio, ao lado de Dieudonné Boutrin, um descendente de escravos da ilha caribenha da Martinica.
Os dois trabalham juntos na Coque Nomade-Fraternité, uma associação dedicada a “quebrar o silêncio” sobre a escravidão, e disseram que o mastro servirã como um “farol de humanidade”.
“Muitas famílias de descendentes de traficantes de escravos não ousam se manifestar por medo de reabrirem velhas feridas e raiva”, disse Boutrin, 61 anos. “O pedido de desculpas de Pierre é um ato de coragem.”
Do século XV ao século XIX, pelo menos 12,5 milhões de africanos foram sequestrados e transportados à força, a maioria em navios europeus. Estima-se que a França tenha traficado 1,3 milhão de pessoas.
A iniciativa de Guillon de Prince segue desculpas formais semelhantes – que incluem compromissos para ajudar a reparar os danos causados pelos antepassados – por algumas famílias do Reino Unido e em outros lugares.
Crescem os pedidos de reparação
A França reconheceu a escravidão transatlântica como um crime contra a humanidade em 2001, mas, como a maioria dos países europeus, nunca se desculpou formalmente por seu papel.
Durante seu mandato, o presidente francës, Emmanuel Macron, ampliou o acesso aos arquivos sobre o passado colonial da França. No ano passado, ele disse que criaria uma comissão para examinar a história da França com o Haiti, sem mencionar reparações.
Os pedidos de reparação – que vão de desculpas oficiais a compensações financeiras – estão crescendo em todo o mundo, mesmo quando os críticos argumentam que os Estados e as instituições não devem ser responsabilizados por crimes históricos.
No mês passado, a França se absteve nas Nações Unidas de uma resolução liderada pela África que declarava a escravidão como o “mais grave crime contra a humanidade” e pedia reparações.
